Амадеус никогда не знал, почему его сын выбрал в невестки именно её; по его мнению - пигалицу, младше Бальтазара больше, чем на десять лет. В тот момент, лишенный, впрочем, каких-либо предубеждений относительно возраста, глава семьи испытал короткий укол разочарования. Он не оказался способным, однако, объяснить его для себя рационально, но чувствовал нутром, что ждать от этого брака стоило только бед.

Амадеус ждёт от неё дерзости, не испытывая иллюзий в отношении её характера, но в итоге следит за тем, что и как она говорит, с ненаигранным любопытством. В последние годы его так же тяжело заинтересовать, если не удивить, так же, как и оскорбить или обидеть. 

Маг никогда не понимал их брак, но сейчас отчего-то не понимает его больше, когда Фрида становится на защиту Бальтазара больше, чем это порой делает его мать.

Он всё ещё считает, что она не понимает положения вещей. С другой стороны, мужчина не осуждает её за то, как она относится к компании, потому что, пожалуй, невозможно относиться к этому иначе, наблюдая со стороны. 

- Бальтазар достиг того возраста, когда может позаботиться о себе сам, - спокойно констатирует маг, - некоторые вещи, возможно, дадутся ему с большим трудом. Но он способен самостоятельно решить свои проблемы. 

- Ему больше не десять. 

Он знает, впрочем, что именно халатность его сына привела его супругу на больничную койку, но остаётся строг. 

Он принимает, что они потеряли его внука, как должное. Потому что за свою жизнь теряет немало.

‎- Я уже лишился двух своих сыновей, - без лишних эмоций замечает Харт, - Бальтазар тебе не рассказывал?

- Нет, я не видел его шрамы. ‎

Вопреки её воинственному настроению, Амадеус считает, что видеть их не обязан. 

- Но я видел свои, - разъясняет маг.‎

- Дело в том, Фрида, что то, чем сейчас занимается Бальтазар, больше твоих или моих желаний, - начинает объяснять мужчина. Он знает, что ей не нравится всё, что он говорит, как и его присутствие в этой комнате в целом. Он не собирается уходить, пока не закончит.

- Уклад, которому он следует, устанавливался в нашей семье поколениями. Вряд ли традиции, которые мы имеем, можно назвать приятными в некоторых случаях, но это то, что у нас есть. И это те, кто мы есть. 

- Бальтазар захотел этого сам, - подытоживает Амадеус, считая имеющуюся ситуацию выбором. 

- Я никогда не поверю, Фрида, что вы заключили брак по большой любви, - озвучивает вслух Харт, внимательно наблюдая за невесткой.

- Полагаю, вам обоим это было удобно. До настоящего момента, говоря, как минимум, о тебе. 

- Почему ты продолжаешь быть на его стороне? - интересуется мужчина, желая, наконец, разобраться, что происходит между этими двумя. ‎[ava]http://s0.uploads.ru/6iWlD.jpg[/ava]

Харт знает, что Фрида так же упряма, как и он, и что у них малы шансы договориться. Он находит это трогательным, не в меру человечным - то, что она защищает его отца, - и считает это её положительной чертой. Единственное, что для поиска хорошего в людях Блетчли выбирает не того человека. [ava]http://s3.uploads.ru/Drt6x.jpg[/ava]

- У авроров есть забавная стратегия, когда они допрашивают человека. Один играет роль добренького, а другой - злого, безжалостного изверга. Давление, оказываемое таким образом, позволяет манипулировать человеком.

- У нас так было в семье: мать была "хорошим аврором", а отец - "плохим". Это делало его методы воспитания более выносимыми, чем на самом деле - когда братья и я всегда знали, что за кнутом последует пряник.

Он признает это неохотно и отчасти неожиданно, несвязно с его предыдущим повествованием:

- Я всегда знал, что отец любит меня. Из-за этого был послушнее остальных, тянулся к нему больше, чем остальные. Мы с детства соперничали с братьями, поэтому это было для меня важно - быть лучше всех.

Бальтазар мотает головой, быстро смаргивая выступившие на глаза злые слёзы. Он знает, куда его завело желание быть образцовым сыном Амадеуса Харта. Харт молчит некоторое время, чтобы не наговорить лишнего.

- Я больше не хочу играть по его правилам, Блетчли. Ты права: он приходит, чтобы образумить меня.

Бальтазар вздыхает глубже, признавая свою слабость, когда, наконец, поднимает взгляд на жену:

- Если он войдёт в эту дверь, рано или поздно я сдамся, и я знаю это.

- Ты слушаешься своего отца, потому что любишь его, доверяешь ему, - Бальтазар не знает много об их отношениях и делает выводы поверхностно, но не сомневаясь, что попадает в "яблочко".

- Мой отец пользуется моими комплексами, чтобы я продолжал слушаться его.

- Я не хочу повторять своих ошибок, - подытоживает Харт, прежде чем, глухо чертыхнувшись, дёрнуться в сторону уборной. Он склоняется над унитазом обречённо, расставаясь-таки с завтраком. Бальтазар скептически нащупывает выступающие рёбра и не испытывает удовольствия от того, что с ним делает болезнь.

Он вооружается полотенцем, вытирая рот после того, как в очередной раз за день чистит зубы, и возвращается к ведьме.

- Прости, - он всё ещё продолжает извиняться, хоть и знает, что она относится к его поступкам, спровоцированными болезнью, на редкость лояльно.

- Думаю, остаток дня я проведу в постели.