Фрида считает, что обошлась бы без этих объяснений о помолвке Регулусу, которому вообще об этом не стоило знать в ближайшее время. Или, по крайней мере, не стоило узнавать так, когда все вокруг шло и так далеко не по плану. Она знает, насколько его выбивают из колеи неприятные сюрпризы, которых за сегодняшний день уже было предостаточно.

- У него есть причины тянуть с помолвкой, - она бросает раздраженно, не вдаваясь в подробности. По правде, его причины и нездоровая зацикленность на "мире будущего" напрягают ее не меньше всей этой ситуации, но ирландка не горит желанием думать об этом сейчас и уж тем более объяснять это.

Она смотрит на него недовольно из-за резкости движения и оглядывает следом кольцо с недоверием. Ей действительно кажется, что она чувствовала себя в безопасности, но, признаться, до этого она считает, что дело совершенно в другом.

Фрида молчит некоторое время, прежде чем отозваться на его признание в симпатии уже куда мягче:

- Я знаю.

- И я чувствовала себя в безопасности, но не из-за кольца. Я и твоему подсознанию нравлюсь, знаешь ли. Наверное, потому что единственная здесь, кто не хочет причинить тебе вред.

Она отвлекается на то, чтобы рассмотреть местность, прежде чем заметить:

- У тебя здесь симпатично. Это вход в лабиринт? Что там?

Ей требуется немалая сила воли и храбрость, чтобы все же сделать шаг вперед, стараясь держаться как можно более уверенно. Ей немного страшно, но она хочет верить, что он знает, что делает. И что это чертово кольцо действительно в состоянии ее защитить.

- Если твое кольцо не справится, и твой лабиринт меня все-таки сожрет, знай, что ты мне тоже нравишься. Если вдруг ты еще это не заметил.

- Ну, после твоей выходки мне точно придется, - ирландка закатывает глаза, но ворчит в общем-то шутливо, ее желая провоцировать ссору вновь, по крайней мере здесь. Определяться прямо сейчас она не собирается точно, но представляет с ужасом тот разговор, который будет ждать ее дома. Впрочем, она готова смириться с ним, если только они выберутся все отсюда живыми и невредимыми.

Фрида разглядывает лабиринт со скептицизмом, не горя желанием заходить туда и не испытывая восторга от того, что Бальтазар сам не знает, что там может быть. Она не считает себя трусливой, но разумной опасается ловушек чужого подсознания, зная прекрасно, насколько оно может быть непредсказуемым. Единственное, что ее успокаивает - кажется, мужчина действительно испытывает к ней теплые чувства.

- И все же хотелось бы остаться в живых, - девушка бормочет, следуя за Бальтазаром и держась настороженно. Она не знает, что ею движет, когда протягивает руку, касаясь кустов, чтобы после с удивлением отметить: - Колючие. Ты не слишком дружелюбен.

Блетчли качает головой, слушая мужчину, и признает, несомненно, рациональное зерно в его рассуждениях, но все же не может согласиться:

- Нет, не стоило. У тебя замечательный брат, и это было бы нечестно по отношению к нему.

- К тому же, я не воспитатель в детском саду, чтобы мирить вас, - она усмехается дружелюбно, - а ту работу, за которую он мне платит, я выполняю хорошо.

Она осматривается по сторонам, пока они говорят, и замечает небольшую развилку, предлагающую выбрать путь. Несомненно, в этом должна быть какая-то логика, и она вздыхает глубже, прислушиваясь к ощущениям, прежде чем неуверенно спросить:

- Как насчет того, чтобы пойти направо?

- Думаешь, он тебя простит? Ты ему вообще-то не очень нравишься.

Фриду это и правда удивляет, вероятно потому, что он все же в ее представлении больше не похож на того неприятного мужчину, который натравил на Регулуса каких-то отморозков. Она все еще хорошо помнит, что он это сделал и на это способен, что по прежнему не делает ему чести в ее глазах, но вместе с тем больше не считает его бездушным сухарем.

Вместе с тем, она понимает прекрасно, что это место и не должно отличаться дружелюбием ни к ней, ни к кому-то другому. Если эти тайны стоили жизни, то, пожалуй, охранять их действительно лучше было как можно тщательнее.

- Если выживем, сочту это за признание в любви. Если нет - я тебе на том свете буду капать на мозги, что это из-за тебя все так получилось.

Ведьма молчит, но вовсе не потому, что ей нечего сказать. Обдумывает его слова и уверенность, что Бьорн его не простит, и чувствует определенное сомнение. Ей не нравится его категоричность, когда все было вовсе не так однозначно, как он представляет.

- Я думаю, что это не так. Бьорн простит, если увидит то, что видела я.

Она говорит, несомненно, о его снах, в которых он приходит к Ларсу, и считает всерьез, что Бьорну стоило бы это увидеть, прежде чем принимать решение или отказываться уже второй раз от брата. Ей хочется развить свою мысль, но она не успевает этого сделать, когда кусты смыкаются. Ирландка вздрагивает от неожиданности, "ахая", и делает шаг назад, немного налетая на Бальтазара, держащего ее за плечи.

- Прости, - она озирается опасливо, боясь сделать следующий шаг, - ну, зато теперь не нужно решать в какую сторону идти.

Фрида закатывает следом глаза на упоминание завещания и не хочет думать, что это может быть всерьез:

- Думаю, либо мы выберемся отсюда оба, либо никто. А если твое имущество перейдет мне по наследству, но я отсюда не выберусь, тогда оно достанется Алексу?

Она знает, что болтает много и неуместно, но считает, что так куда лучше, чем с серьезной миной пробираться сквозь туманные дебри. Ей кажется, что начинает темнеть и портится погода, и это, говоря откровенно, не добавляет ей уверенности в их действиях.

Впрочем, замечание Бальтазара отвлекает ее от размышлений о меняющемся антураже, и она смотрит на него еле заметно помрачнев:

- Я никогда не врала Регулусу, Харт. С самого детства ни разу. Мне это дается тяжелее, чем тебе вероятно кажется.

Фрида понимает, что Ларса им ничто не сможет заменить, но и не предлагает этого. Ей кажется, что Бальтазар подходит к этому вопросу слишком категорично, не принимая во внимание, что Бьорн, вероятно, по-прежнему его любит, и был бы не против почувствовать, что он действительно раскаивается и переживает не меньше прочих.

- Но, возможно, он перестанет считать тебя монстром, - она не желает приукрашивать для него действительность, потому что примерно так Бьорн и отзывается о своем старшем брате, но ирландка не хочет думать, что ненависть - это именно то, что он может искренне испытывать к Бальтазару. - Мне кажется, вам обоим это будет полезно.

Ей не нравится обсуждать предстоящий разговор с Регулусом, который кажется неминуемым и вряд ли сулит что-то хорошее. Она знает, что швед прав - Блэк не из тех, кто будет готов легко простить измену, как бы ему того ни хотелось, и какие бы сильные чувства он к ней ни испытывал. Она помнит разговор, в котором они чуть было не рассорились, когда оказалось, что их подход к проблеме магглов кардинально различается, и помнит, как он не со зла, но обидел ее. Сейчас же ситуация для его самолюбия была куда серьезнее, чем расхождение во взглядах.

- Будет хуже, если он узнает об этом не от меня. Я не верю, что тайны уходят с их владельцами в могилу. Все всегда рано или поздно выясняется.

- Я не думаю, что он сможет мне это простить, - она качает головой, проходя вслед за мужчиной, и морщится неприязненно, чувствуя как на лоб капает капля дождя. В ней, как и в нем, нарастает напряжение, и она не может избавиться от паранойи, оглядывая кусты, которые теперь кажутся ей зловещими. Ей нестерпимо хочется обратно, а лучше всего домой.

Блетчли нравится его оптимизм, когда Харт начинает говорить о будущем и о поездки в Индию. Она усмехается, считая этот выбор странным для европейского волшебника, но не имеет ничего против. Ей тоже интересно, как живут другие.

- Никогда не была в Индии. Отец берет меня с собой в командировки, но в основном в Европу. Почему именно она?

Она задумывается на короткое мгновение, чтобы ответить следом, практически без промедления:

- В Италии. У нас есть дом в Тоскане, и я хотела бы жить там, но Регулус не большой любитель жары.

Фрида старается отвлечься на приятный разговор, но чувствует неизменно, как на нее что-то давит, мешая сосредоточиться. У нее заходится без видимых причин сердце, и она оглядывается, пытаясь понять, что ее так пугает. У нее промокшая кофта, и она чувствует прохладу, отмечая ее раздраженно у себя в голове, и не понимает, почему ничего не может с этим поделать.

- Если цель этого лабиринта - запугать досмотри, то ему это удается, - она усмехается нервно, стараясь вдохнуть глубже, и ощущая будто тело парализует. Девушка останавливается на мгновение, опуская голову, и закрывая глаза, сосредоточившись на дыхании и пытаясь сконцентрироваться. Ей требуется несколько секунд усилий, чтобы следом раздраженно чертыхнуться. - Я строю этот сон, какого черта я даже погоду изменить не могу.

- Я не думаю, что ему расскажешь ты, - девушка улыбается мягко на забавное подтверждение, что общаться с Регулусом он не собирается. Она скорее грешит на какую-нибудь нелепую случайность, которая выдаст их секрет, и не сомневается, что именно так и будет. Так всегда бывает, и ей не хочется чувствовать себя обманщицей еще большей, чем сейчас.

- Лет с пятнадцати. Регулус утверждает, что влюблен в меня с детства, но у меня есть все основания этому не верить. Это я скорее я была влюблена в него с детства.

- Не знаю, зачем тебе эта информация.

Фрида усмехается, бросая внимательный взгляд на Бальтазара, прежде чем качает головой:

- Я не знаю, есть ли у меня вариант лучше.

Ей кажется, что она ожидает любого ответа на вопрос об Индии, но в итоге удивленно вскидывает брови, считая, что оригинальности ему не занимать. Она бы не отказалась от более банального ответа и климате и местных. Ирландка знает, что это не ее дело, но не может не думать о том, что его самопожертвование по итогу никому не нужно. Даже ему самому.

- Тебе стоило избавиться от компании раньше. Никто не заслуживает такой жизни.

Она считает, что "странно" это не самое подходящее определение тому, что происходит. И вместо "странно" у нее есть куда более конкретный ответ, потому что последние несколько минут она просто чертовски напугана.

- Я чувствую страх. И панику, потому что не знаю, что меня пугает.

- Неважно, я хочу поскорее отсюда выбраться.

Блетчли останавливается, когда чувствует его прикосновение, а после ощущает, как приятное тепло неспешно разливается по телу. Капли дождя все еще доставляют дискомфорт, но ее больше не знобит, и она кивает благодарно.

- Лучше, спасибо.

Она не хочет капризничать, тем более, что ей больше не так холодно, а им нужно идти вперед, но вместо этого отчего-то хмурит раздраженно лоб. Ей не нравится идея углубляться в этот жуткий лабиринт, и она говорит раньше, чем успевает как-то здраво оценить эту мысль:

- Я не хочу туда идти. Мне вообще не нужен этот рецепт, и Бьорну он не нужен.

- Почему вы не можете просто закрыть эту дурацкую компанию и все?

Фрида чувствует его раздражение и считает, что он мог бы быть и помягче, видя, как она напугана. Тем более, что она говорит ему об этом вслух и, признаться, ждет несколько иной реакции, пусть и не знает какой именно. Ей не нужна его жалость, но и агрессия - последнее, чего она хочет сейчас.

- Потому что это моя работа, Харт, - она огрызается ему в тон, потому что не может смолчать, - а о мотивах своего брата спрашивай у него, а не у меня.

Она отворачивается от него раздраженно, делая неохотно очередной шаг вперед. Ей хочется заартачиться и остаться на месте, а еще лучше - повернуть назад, но она отчего-то продолжает идти, все больше переставая понимать, что вообще здесь делает. Эта работа больше не кажется ей ни интересной, ни веселой, и она думает, что стоило слушать отца и идти на стажировку в Министерство.

Фрида не понимает, что он имеет в виду, когда оборачивается на него, в недоумении вскидывая брови. С ним творится что-то неладное, и она, в общем-то, склонна считать, что он сошел с ума на радостях, увидев брата, но сейчас им обоим стоит взять себя в руки.

- В каком смысле? Это ты меня сюда притащил, если ты не помнишь.

Ей не нравятся такие перемены в нем, и она не успевает среагировать, когда он достает палочку, а после чувствует, как ее сковывает паника. Она молчит, следя за ним внимательно и напряженно, но последнее, чего она ожидает - вторжения в голову.

Воспоминания проносятся в голове стремительно, причудливым образом цепляя все, что попадается по пути, от ссор с матерью и встреч с Регулусом до обсуждения планов с Бьорном и ее размышлений о по сути не существующих отношений с Бальтазаром. Она не знает, как остановить этот вихрь, но одного искреннего и чертовски сильного желания оказывается достаточно, чтобы ведьма почувствовала знакомое покалывание в пальцах.

Блетчли зажмуривается, чувствуя силу, собирающуюся смести все на своем пути. Видения обрываются резко, и она не знает, сколько еще секунд стоит так, пока не выдыхает обессилено и опустошенно. Она дышит тяжело, бросая помутневший взгляд на мужчину и пытаясь прийти в себя.

- Черт бы тебя побрал, Харт. Что ты вообще творишь?!

Фрида не хочет причинять ему боль и пугается собственных подобных выбросов магии каждый раз, но сейчас считает, что это было необходимо. Потому что ему нечего делать в ее голове, и потому что он, похоже, не отдавал себе отчет в действиях вовсе, а значит был потенциально опасен. У нее не было склонности недооценивать других, чтобы быть уверенной, что в честной дуэли с ним у нее вряд ли есть шансы.

Она подходит ближе с опаской, но все же ведомая желанием помочь после его слов, что это не он. Ее напрягает это сильнее, потому что его подсознание настроено на решительную оборону, несмотря на это кольцо, которое должно ее по идее защитить. Кольцо, подтверждающее ее статус, как его невесты. Впрочем, мало чем подкрепленное. Она задумывается неожиданно, что ее мысли здесь тоже как на ладони, пусть он и не осознает этого.

- Тебе повезло. Я никогда не знаю, каким будет этот выброс магии.

Блетчли помогает ему подняться, придерживая аккуратно одной рукой, а второй смахивает с лица мокрые пряди и проводит рукой бесполезно по лицу, стараясь избавиться от капель. Их место тут же занимают новые, и она чувствует, что заклятие, которое Бальтазар накладывает ранее, перестает уже защищать их от холода.

Она не знает, насколько это разумно в этой ситуации, но вместо того, чтобы чинно сделать от него шаг в сторону, прижимается ближе, вставая на носочки. Ведьма касается губами его шеи, поднимаясь выше, чтобы оставить мягкий, почти невесомый поцелуй под мочкой уха.

- Доверься мне, Баль.

- Этот блок никуда не денется, если ты не будешь мне доверять.

Фрида фырчит, немного развеселившись, и обнимает его крепче, целуя. У нее есть вполне определенные мотивы для подобных действий, но она не боится признаваться себе в том, что хочет этого - целовать его сейчас, когда все остальные слишком далеко, и она может позволить себе не задумываться об этом. В конце концов, вероятно ее отношениям с Регулусом так или иначе придет конец, как только она расскажет обо всем, что было раньше.

Ведьма считает, что у Бальтазара действительно есть причины доверять ей, потому что ни разу за это время, не считая ожогов, она не сделала ничего, что могло ему серьезно навредить. Она держала в тайне его секрет, касающийся Ларса, и не использовала его никак в свою пользу, хотя, несомненно, могла.

Она чувствует, как у нее перехватывает дыхание от его прикосновения к ключицам, и смеется коротко, стоит ему отвлечься на несколько мгновений:

- Кажется, это была все-таки плохая идея, - впрочем, отстраняться она не торопится. - Я все-таки не понимаю, почему ты еще не женат. Неужели, дело правда в твоем характере.

Блетчли не стесняется подтрунивать, целуя его следом и ловя себя на не слишком пристойных мыслях о продолжении, когда замечает между делом, бросая взгляд на чистое небо.

- Я буду считать это лучшим комплиментом моему таланту в поцелуях.

Она знает, что сейчас для этого не то время и вовсе не то место, но позволяет себе подобраться пальцами под его насквозь мокрую кофту, проводя по коже подушечками пальцев невесомо и целуя его следом, чувствуя, как он откликается на ее прикосновения.

Фрида мелко вздрагивает через несколько мгновений, услышав шорох, и бросает на Бальтазара напряженный взгляд:

- Ты слышал? Тут кто-то есть.

Фрида не ожидает увидеть здесь Бьорна и на мгновение теряется, следом, впрочем, вздергивая подбородок упрямо и не желая оправдываться за свое поведение ни перед кем. Уж точно не перед ним. Если она и чувствует свою вину, то только перед Регулусом, остальных же не касается вовсе то, с кем и как она проводит время. Бьорн тактично молчит, за что она испытывает к нему благодарность, несмотря на упрямое настроение.

Она держит Бальатазара за руку крепко, проводя аккуратно по коже подушечкой большого пальца. Появление Бьорна может все испортить, потому что отношения между братьями напряженные, а она, признаться, ничего не хочет сейчас больше, чем закончить наконец-то этот квест.

Ведьма оборачивается вместе со шведом и видит Ларс, не похожего на себя прежнего из снов, и хмурится, замечая в его руках пистолет. Она знает, что если он сейчас выстрелит, то все их усилия пойдут насмарку, потому что их выкинет в реальность, а до этого чертового рецепта они так и не добрались. Девушка молчит, соображая лихорадочно и не зная, что теперь делать. Она ловит себя на тоскливой мысли, что больше ни за что не залезет в голову к Бальтазару ни за какие деньги. В конце концов, они ей и не нужны.

Фрида вскрикивает одновременно с тем как раздается выстрел и следом вздыхает судорожно, очнувшись, и стараясь захватить как можно больше воздуха. Она старается отдышаться и прийти в себя, но встает со своего места быстро, понимая, что у нее не так много времени на раздумья и было бы неплохо убедиться, что со всеми все в порядке.

Она подмечает Бальтазара и Бьорна неподалеку и идет к ним, чтобы обратиться следом к младшему из братьев.

- То, что тебе нужно, у меня. Но я отдам тебе это только, если ты его для начала выслушаешь. Ему есть, что тебе сказать, Бьорн.

Она оборачивается, замечая, как в себя приходят остальные, негромко переговариваясь и поворачивается уже к Бальтазару, советуя искренне и с теплотой, вопреки словам:

- Ты, главное, не веди себя как идиот, ладно?

Их отношения неизбежно портятся. Фрида предполагает это, когда решается рассказать Регулусу всю правду, однако это не помогает ей перенести кризис в их отношениях легко. Они как будто не расстаются официально, но их встречи сводятся лишь к необходимому минимуму, и им становится тяжело и душно рядом друг с другом.

Она переживает за него, потому что не знает, что с ним происходит, а Барти говорит, что его пугают перемены в друге. Он никого не посвящает в свои мысли и планы, и от этого им всем немного не по себе. Фрида знает, насколько он может быть импульсивен и самоуверен, и боится, что рано или поздно без нее это приведет к плачевным последствиям. Она помнит до сих пор отчетливо предсказание Трелони, но старается гнать его из своих мыслей.

Пророчество все же сбывается, когда одним днем отец сообщает ей, что Регулус натворил глупостей. Что творил их уже давно и неминуемо за них расплатился. Никто не знает, где его тело и, вероятно, никогда не узнает, но он без сомнений мертв. Единственный, кто может дать вразумительный ответ - Кикимер - скован обещанием хозяину молчать об этом до конца своих дней.

В момент, когда отец произносит это, Фриде кажется, будто она перестает дышать. Перед глазами все плывет, а его голос звучит издалека, нереальный и обманчивый, потому что такого попросту не может быть. Все то, что он говорит - чушь, абсурд, потому что Регулус не может бросить ее так глупо. Потому что он обещает всегда, что все будет в порядке, и что ее опасения беспочвенны.

Она надевает, как и обещает, красное платье в день, когда его пустой гроб собираются предать земле. Ей кажется чудовищным то, как быстро Вальбурга организовывает похороны, как быстро готова смириться с тем, что ее сына нет. Ей так много есть сказать, и она так о многом думает, пока красит в молчаливой ярости губы алой помадой. Она держит слово, данное ему, когда игнорирует комментарий матери о ее внешнем виде.

Фрида чувствует себя одиноко, несмотря на то, что здесь брат и Барти, который, впрочем, больше внимания уделяет Розмари, потому что той некомфортно среди всего этого высшего общества. Ведьма понимает и не отвлекает друга, но чувствует себя потеряно. Потому что с ней всегда рядом был Рег. Было ли ей страшно, скучно, весело, они всегда делили эти чувства на двоих. С его смертью она остается наедине, и ей больше некого просить придумать повод поскорее слинять.

Она смотрит, но не видит никого, пока к ней не подходят вплотную, чтобы выразить соболезнования. Ирландка кивает на автомате, пока к ней не подходит Бьорн, уводя в сторону. Она благодарна ему за это, потому что сама будто бы не может пошевелиться.

Блетчли остается стоять у могилы, не обращая внимания на то, что все уже расходятся, и обещает Барти, что присоединится к ним в поместье позже. У нее нет никакого желания туда идти, но она не хочет бросать друга одного.

Она оборачивается, услышав знакомый голос и собственную фамилию, и смотрит на Бальтазара пусто и бесцветно, прежде чем ответить вопросом на вопрос:

- Что ты здесь делаешь?

Ведьма кутается в черное пальто, которое оставляет ей Александр, потому что погода на улице далеко не ласковая, а она в своем ярко-красном платье имеет все шансы превратиться в ледышку.

- Я лучше всех, разве не видно? - она огрызается, считая все же его вопрос не слишком уместным. - Уже выслушала тысячу раз от Ваьбурги, что это я его довела.

- Даже забавно, что она, ничего не зная, так точно попала в цель.

Фрида устает за это утро от соболезнований. В отличие от Вальбурги, она держится тихо, несмотря на алое платье, и хочет, чтобы ее оставили в покое. Краучу достается немного меньше внимания, и она в моменты, когда приходит в себя, завидует отчаянно.

Она бросает на Бальтазара внимательный, но усталый взгляд, когда он поясняет, что волновался. Им всем, несомненно, стоило волноваться раньше. В особенности ей, потому что она понимает прекрасно, что у нее не может быть претензий к шведу. Все, что происходило было ее собственным желанием и собственным решением, и пожалуй сейчас она ни о чем не жалела больше.

- Я в порядке.

Ведьма, конечно, не в порядке, но хочет думать, что ей не нужна чужая жалость. Ни жалость, ни сочувствие, ни поддержка. Она наказывает себя неосознанно, отказываясь от чужого участия, но не считает всерьез, что кто-то способен ей сейчас помочь. Особенно Бальтазар, с которого все и началось.

Она чувствует, как начинает пульсировать в висках, а внутри поднимается раздражение, стоит ему сказать, что в смерти Рега нет ее вины. Ей говорит это ранее брат, и Барти кивает в подтверждение, но они все прекрасно знают, что именно подкосило Блэка. Как и помнят, насколько он замкнулся после ее признания.

- Неужели? А кто виноват, Харт?

- Кто виноват, если он изменился после того, как узнал, что я спала с тобой?

Фрида обнимает себя за локти, морщась от холодного ветра, и бросает раздраженно, подытоживая:

- Не надо делать вид, что это ничего не значит, и что я здесь не причем.

Фрида считает, что все это абсурд и не имеет никакого значения, чего она хотела или нет. Факт оставался фактом: причина была в ней и в ее действиях, как бы им всем ни хотелось делать вид, что она не виновна. От попыток убедить ее в обратном ей становилось только хуже, а не легче, как они все вероятно думали.

- Чтобы не навредить ему, для начала не стоило связываться с тобой, - она бросает резко, не желая обвинять его сгоряча, но все же не сдерживаясь. Ирландка знает, что это было ее решение, но отчаянно пытается избавиться от ответственности, осознавая, впрочем, что выходит скверно. - В остальном, не имеет значения, хотела я навредить или нет.

Она морщится неприязненно, когда он пытается ее отчитывать, приплетая Регулуса, и смотрит на Бальтазара тяжелым, мрачным взглядом, позволяя высказаться. Фрида считает, что никто не имеет права указывать ей, как и кого оплакивать. Особенно он, не простивший себя до сих пор за смерть брата.

- Да пошел ты, Харт. Разберись сначала со своими проблемами, прежде чем указывать, что мне делать.

Ведьма, вероятно, пожалеет позже о своем тоне, но сейчас даже не старается себя контролировать.

- Мне не холодно, - она возражает упрямо. - И я не хочу никуда отсюда уходить.

На самом деле, ей и некуда особо идти, потому что ни дома, ни в поместье Блэков она появляться не хочет. Как и в своей - их с Регом - квартире, где обещало быть ничуть не лучше, чем на кладбище.

Фрида не ожидает "нападения" и ахает пораженно в короткий миг перед аппарацией. Он совершенно прав, и ей точно это категорически не нравится, но она тратит некоторое время на то, чтобы прийти в себя, когда чувствует под ногами землю вновь. Откровенно говоря, она считает подобные маневры без согласования редким варварством.

- Какого черта ты делаешь, Харт?! - она шипит раздраженно, оглядываясь вокруг и не слишком понимая, где находится. По обстановке это несомненно напоминает бар, но слишком безлюдный.

Ведьма злится на его самоуправство, приплетая сейчас все в кучу, потому что от этого у них всегда проблемы, и потому что именно с этого все началось. С того, что он поступал так, как поступать хотел, и гори все остальное синим пламенем.

- Я же сказала, что хочу остаться там. Ты всегда так себя ведешь, или тебе только на мое мнение наплевать?

Блетчли разглядывает помещение, не слишком впрочем стараясь давать ему оценку и определиться нравится ей или нет. Лишь цепляется глазом за внушительный выбор алкоголя за барной стойкой, но Бальтазар уже идет туда сам, и она одновременно и противится всей душой идее согласиться с ним хоть в чем-то, но вместе с тем и признает, что напиться не прочь.

- Конечно, простуда же главная из моих бед, - ирландка отзывается язвительно, опрокидывая следом стопку и протягивая руку за бутылкой. С тем, чтобы налить себе еще, она точно может справиться самостоятельно.

Фрида выпивает вновь, не делая перерыва, прежде чем интересуется, не меняя неприязненного тона:

- Что это вообще за место?

Фрида бросает на него скептический взгляд, когда он говорит, что ему не наплевать на нее, и в данный момент предпочитает в это не верить. Вероятно, потому что если бы ему было не наплевать на нее, он не полез бы к ней с этим дурацким предложением и не рассказал бы все так нелепо Регу.

- Ну, да... Это заметно.

Она никак не комментирует дальше, увлеченная более бутылкой водки в ее руках, приходящейся как нельзя кстати. Ведьма не думает сейчас о том, что это никоим образом не изменит происходящего и ничем не поможет, полагая, что имеет право найти утешение в алкоголе хотя бы сегодня.

Ей не хочется садиться, потому что она по-прежнему не находит себе места и остается стоять, покачиваясь бесцельно с ноги на ногу. Она слушает его не слишком внимательно, занятая собственными мыслями, но все же улавливает то, что он говорит. Признаться, она никогда не задается после того дня вопросом, чем занимается Бальтазар. Как и Бьорн не торопится рассказывать, вероятно понимая, что для этого не лучшее время.

- Это к лучшему, - она бросает не слишком разборчиво, поясняя следом, - то, что вы ее закрыли.

По ее мнению, это следовало сделать уже давным давно, и она никогда не понимала, почему для этого потребовалось столько жертв.

- Ты так и не убедил меня, что умеешь готовить, - ирландка отмечает внезапно, наливая себе очередную стопку и не слишком раздумывая, прежде чем ее выпить. - В талантах Бьорна я не сомневаюсь.

Она держит бутылку за горлышко, демонстрируя ее в качестве аргумента в пользу его младшего брата, и бросает следом:

- Сделаете доставку на дом, и я буду вашим постоянным клиентом.

Фрида оглядывает вновь барную стойку, прежде чем признать верность его мыслей:

- Мне нравится. Это, в принципе, единственное, что мне сейчас нравится.