Фрида почти обреченно подумала, что это ее карма – доставлять ему неудобства. Ей действительно было неловко за то, что она его разбудила, и еще больше – за произошедшее пару часов назад. Она обещала себе, что когда-нибудь перестанет злоупотреблять его гостеприимством и перестанет его обязывать носиться с ней. Когда-нибудь, но не сейчас. Сейчас, в эту самую минуту, ей до одури было необходимо, чтобы он потерпел ее еще немножко.

Она ждала ответа на свой вопрос, не торопя его, но отчасти напрягшись, когда он убрал руку. Подумала, что поймет его и не будет в обиде, если он откажет ей. Вообще-то, ей до конца не верилось, что он действительно готов подождать, пока она не привыкнет к нему. Она не видела в этом для него смысла, не понимала, зачем ему это нужно. И отчаянно хотела, чтобы он говорил искренне.

Фрида чуть приподнялась на локтях, устраиваясь на подушке удобнее, и подняла взгляд на шведа. Серьезно кивнула на вопрос, по большей части риторический, и зачем-то пояснила:

- Не могу заснуть.

Она кивнула еще раз, когда он спросил про Эрлинга, и улыбнулась ему в ответ, не удержавшись от мысли, что, вообще-то, ей вполне понятно, почему мелкий вздумал называть шведа отцом. И что если тот не желал подобного эффекта, то ему стоило и вести себя менее заботливо.

Блетчли думала, что это удивительно, как можно быть настолько благодарности одному человеку, но с каждым днем относилась к Бальтазару чуточку теплее, чем накануне, когда он возился с ее сыном.

Она почувствовала облегчение, когда он наконец-то ответил на ее вопрос. Не считала в самом деле, что он ее прогонит, но не хотела его ни к чему принуждать. Меньше всего ей хотелось сейчас мучить еще и его, тогда как у него и так хватало с ними хлопот.

Фрида помотала головой, когда он извинился.

- Не надо, Баль. В этом нет твоей вины.

Она действительно не хотела, чтобы он извинялся. Ему было не за что просить прощения, и он вовсе не торопил события. Просто ему неоткуда была знать, как она среагирует, чтобы задумываться о том, что стоит делать, а что нет. Если бы не ее страхи, все было бы совершенно иначе, и в этом была по большей части ее вина – что она не сказала ему, решив, что справится сама.

Оказалось, что самой у нее выходило паршиво. Однако она все еще не считала, что действительно должна была ему об этом рассказывать.

- Нет, - она говорила мягко, не смотря на него, но осторожно переплетая пальцы, - я не думала, что тебе понадобится эта информация. Не думала, что ты захочешь вернуть те отношения.

- Я бы все равно не смогла сказать, - подытожила девушка после некоторого раздумья.

Фрида придвинулась ближе, устраиваясь рядом с ним, прижавшись головой к плечу. Руку она так и не выпустила. Чувствовать его рядом было приятно и абсурдно спокойно. Вопреки всему тому, что она устроила здесь ранее.

- Ты правда хочешь этого? Подождать, пока я перестану бояться.

- Я пойму, если ты передумал, правда. Ты не обязан это делать.

Фрида не хотела лишать его выбора. Понимала, что это то еще удовольствие – носиться с ней, а потому надеялась, что он хорошо подумал. Меньше всего ей хотелось, чтобы он делал это из жалости или же потом разочаровался, если все будет продвигаться куда медленнее, чем он ожидал. Сказать точно, когда она избавится от своего страха, она ему не могла и не знала, насколько это затянется.

Блетчли почувствовала облегчение и совершенно невыразимую благодарность, когда он подтвердил, что действительно этого хочет. Говоря откровенно, она считала, что у него мазохистских наклонностей было никак не меньше, чем у нее.

Она медлила с ответом на вопрос. Отвечать она не хотела, но не потому что ему не доверяла. Сейчас ей было слишком хорошо, слишком комфортно рядом с ним, чтобы хотеть испортить этот момент не самыми приятными разговорами. Она, как обычно, надеялась, что все как-то само устаканится, и что им не придется больше разговаривать об этом. Однако отчетливо осознавала, что им нужно об этом говорить, если она хочет вернуться к прежней нормальной жизни.

- Тогда - страх, - девушка говорила глухо, прижавшись лбом, - я думала, что справлюсь с ним, но не получилось.

Фрида не знала как объяснить это состояние паники, когда забывала обо всем на свете. Когда все ее теплое отношение к нему отходило на второй план, оставляя лишь голую эмоцию – почти животный страх, что ей снова сделают больно. Она не понимала, откуда у нее берутся эти мысли по отношению к нему. Она действительно не любила, когда к ней случайно прикасались, и старалась избегать контактов, но никогда за эти месяцы бок о бок не боялась его. И он никогда не давал для этого повода.

- С обычными прикосновениями не совсем так. С недавних пор я их не очень люблю. Не боюсь, но чувствую себя куда лучше, когда меня не трогают.

Блетчли сжала его руку крепче, потому что не хотела, чтобы он ее убирал. Сейчас ее все устраивало, и сейчас ей было нужно держать его за руку и чувствовать, что он рядом.

- Сейчас мне спокойнее с тобой, чем одной.

Фрида приподняла голову, ловя его взгляд, и подумала, что это чертовски важно объяснить, чтобы он все понял правильно и не сделал ненужных выводов:

- Дело не в том, что делаешь ты, а в том, что делал он. Я просто боюсь, что это повторится снова.

- Я испугалась не тебя. Его.

Фрида почувствовала, что не убедит его, раньше, чем договорила. Ей было сложно объяснить ему, что это было лишь игрой воображения, что она надумала случайно себе куда больше, чем было, и испугалась не действительности, а собственных мыслей.

Бальтазар был слишком рационален, чтобы с легкостью понять и принять это. Ей это не нравилось, потому что она не хотела, чтобы он искал причину в себе. Причина была в ней и только, и это ей, а не ему, следовало на корню все в себе менять.

Она медлила с ответом, стараясь подобрать правильные слова. Не для того, чтобы его успокоить - смягчать и недоговаривать сейчас она не хотела. Может это и успокоило бы его ненадолго, но определенно не принесло бы ничего хорошего им.

Фрида понимала, что швед спрашивает не из праздного любопытства и не стал бы ее мучить хотя бы сейчас, если бы это не было важно.

- У меня всегда оставались синяки после Торфинна. Он не заботился о силе, с которой мог, например, схватить меня за руку, и от пальцев всегда оставались следы.

Ирландка старалась говорить достаточно ровно. Сейчас она не жаловалась, как и не жаловалась никогда раньше, но объясняла и хотела, чтобы он лучше ее понял.

- Он перестал церемониться после того, как понял, что я не собираюсь об этом никому говорить.

- Причинять боль ему нравилось ничуть не меньше, чем заставлять спать с ним.

Если вообще не больше. Секс был приятным бонусом, но вряд ли целью. Тем более, что верность не была его отличительной чертой.

- Мне не было больно, когда ты держал меня, но ты что-то сделал - прикусил губу или сжал сильнее, не важно - и я вспомнила библиотеку. Что мне было больно, и что ты знал об этом.

- Я испугалась, что это повторится.

Фрида не сопротивлялась, когда он притянул ее ближе к себе, устраиваясь рядом удобнее. Ей будто бы стало чуточку полегче после того, как она выговорилась, и она была рада, что он не шарахался от нее, не рискуя лишний раз трогать.

Фрида серьезно кивнула, не сводя с него взгляда.

- Знаю, поэтому я и пришла сейчас.

- Я доверяю тебе, Харт. Просто пока мои страхи немного сильнее меня.