Дело, которое нужно срочно раскрыть, словно бывают какие-то другие. И информатор, от которого зависит, насколько быстро Фил сможет взяться за другое, столь же безотлагательное расследование. Были, конечно, и другие зацепки, другие пути развития дела, но пока самой перспективной являлась встреча с неким Джейном Родсом. Его настоящее имя дознаватель выяснил уже позже, потому что поначалу он представлялся, как Торчок, все из-за прошлой зависимости, от которой после начала войны он избавился, но продолжал так себя именовать по привычке и явно с намерением казаться намного слабее, глупее и проще, чем был на самом деле. Филу уже приходилось работать с ним, все сведения были пусть порой и куцыми, но весьма достоверными, помогали сдвинуться с мертвой точки и за несколько шагов закрыть дело. Дознаватель старался обращаться к нему в самых крайних случаях, учитывая, что Торчок вполне мог работать и на ренегатов, и на мародеров, кто больше заплатит, и все это прекрасно знали, только доказать не могли. Да и сам информатор обложился информацией так, что его устранение могло аукнуться каждому из его «клиентов». Обращаться к нему было опасно, всегда оставался риск, что про твои дела узнает кто-то из потенциальных противников, однако, пока все проходило гладко. Джейн знал многое и плату требовал немаленькую, но все оно стоило того, когда на руках у тебя горящее дело и ты не знаешь, куда направиться дальше.
В этот раз ситуация была настолько же патовая. Когда идет война, люди постепенно теряют человеческий облик, решаются на такое, на что никогда бы не пошли при более мирных обстоятельствах, показывая всю свою сущность во всей красе. И приходится как-то с этим разбираться. Когда Фил связывался с информатором, а тот заверял, что у него есть необходимые данные, он и представить не мог, что кто-то решится-таки схватить Родса за продажную задницу и засадить за решетку. Более того, это случилось прямо посреди их встречи.
Давно заброшенный район, исписанные и полуразрушенные здания, самое то, чтобы оказаться для всех незамеченными. Родс постоянно менял места, но это любил больше всего, как минимум, с дознавателем они встречались исключительно в этих мрачных декорациях. Они успели обменяться лишь парой слов. Информатор заметно нервничал, чего раньше за ним не замечалось. Обычно он всегда казался хозяином положения, а все остальные для него были не больше, чем мусор, но в этот раз все было по-другому. Фил предложил бы перенести встречу, но данные ему были нужны просто позарез, иначе бы он сюда не сунулся без прикрытия. Дознаватель слышал приближение небольшого отряда, надо было уйти сразу. А в итоге что? Удар электричеством, причем, похоже, от носителя, тесный багажник, которого, слава Богу, сам Фил не запомнил, и темная камера.
Все тело болело, ток хорошенько прошелся по мышцам и теперь они самопроизвольно сокращались, а обостренные чувства стремились выйти из-под контроля. Он понятия не имел, как долго пролежал без сознания.
А камера его была весьма похожа на стандартную тюремную, значит, кто-то засел здесь и теперь использует помещения под свои нужды. Очень удобно, особенно, когда ловишь пленных, всегда есть место, куда их прикрыть до поры до времени. Прошло еще несколько секунд, прежде чем удалось хорошенько прислушаться и понять, что в камере он не один. Это был не Родс, запах совсем другой, и у информатора была небольшая тахикардия, а у этого человека с сердцем все в порядке. Фил выдохнул и, наконец, предпринял попытки повернуться, на что организм отозвался глухой болью. Когда дознавателю удалось разглядеть своего сокамерника, поначалу он не поверил своим глазам.
-  Майрон? — Фил еще раз моргнул, чтобы убедиться — это не последствия электрошока, перед ним, действительно, его старый друг, с которым они потеряли связь после начала войны. -  Я думал, тебя нет в живых, — после того, как дознаватель присоединился к вигилантам в конце октября, он продолжал попытки найти Гриваса, надеялся, что еще встретит его имя среди списка новобранцев, но до сих пор так ничего и не было. — А может, это я умер? Хотя для рая как-то мрачновато, а для ада не хватает спецэффектов, — Фил зашипел, пытаясь осторожно прислониться к стене. — Черт возьми, это и, правда, ты. Как тебя сюда занесло? И где это мы? — то, что это тюрьма, естественно, было понятно, но вот насколько далеко его занесло от места встречи с информатором, предстояло выяснить, как и то, куда Родс делся и как отсюда выбраться. Но больше всего мысли дознавателя занимало одно — неизвестно, как сложилась судьба Майрона за этот год с небольшим. Он ни разу не видел его в списках вигилантов и, возможно, потому, что тот был по другую сторону баррикад.

Фил до сих пор помнил их первую встречу. Обычно он избегал мест большого скопления народа, это плохо отражалось на способности, слишком много информации, звуков, запахов, от этого не редко раскалывалась голова, а об отдыхе можно было забыть напрочь. Дознаватель по сути даже напиться не мог, как все остальные, иначе был риск потерять контроль над силой, что тоже плачевно сказывалось на общем состоянии. Но порой он ходил в бары для пользы дела или для того, чтобы хоть немного от этого самого дела отвлечься. Фоновый шум в малых количествах позволял разгрузить мозг и взглянуть на все с другой стороны. Для того Фил тогда и явился в бар, но порой подобные визиты бесследно не проходят. С другой стороны, не случись там того, что в итоге произошло, они бы не познакомились с Майроном, в лице которого Фил обрел надежного друга. На многие вещи у них были схожие взгляды, более того, их также объединял общий род деятельности. Дознаватель всю свою жизнь избегал лишних привязанностей, но тогда их дружба помогала ему во многом не потеряться в той рутине, на которую он обрек себя после теракта. Встретить его после стольких месяцев полной потери контакта, было словно возвращение в прошлое, когда еще не было глобальной войны, но тем не менее столкновения шли везде, от открытых конфликтов на востоке до политических игр на западе. И они оба, как никто знали ту сторону мира, которая к полноценному "миру" не имела никакого отношения. Фил не так часто брал подработку в ФБР, после их первого общего дела, по работе они редко пересекались, однако в простой жизни общались тесно. Честно говоря, дознаватель столько раз ловил себя на мысли, что ему не хватает мнения Майрона, совета или просто пары слов для отвлечения, и не счесть. И вот теперь старый добрый друг сидит перед ним, а Фил даже не знает: рад он или нет, потому что прекрасно понимает — мир изменился, и возможно, Майрон вместе с ним.
Фил тяжело выдохнул, боль все еще неприятно прокатывалась по телу, стоило неосторожно двинуться или глубже вздохнуть. Приложило его знатно. Но если Родс заманил его в ловушку, этот мелкий засранец еще свое получит.
-  Где тебя схватили? — рассчитывать на то, что друг в курсе местоположения было довольно самонадеяно, судьба никогда не будет настолько благосклонна. Придется выведывать самому или, — тут Фил на секунду задумался, — или вместе. Какой бы идеологии Майрон сейчас не придерживался, а схватили их, похоже, мародеры. Слишком топорная работа, ренегаты работают более профессионально, а вигиланты сразу бы отпустили главу собственной ВСБ, так что тут явно замешана третья сторона. Да и вряд ли сам Гривас в этом участвует, он искренне удивился, как и сам Фил, этой неожиданной встрече, значит, тоже жертва. Дознаватель по привычке считывал его реакцию и состояние его, как и собственное, оставляло желать лучшего.
-  Ты как? Не ранен? — внешне, вроде, никаких повреждений не наблюдалось, но кто знает, может Майрон отделался не только ударом по голове. — Похоже, это бывшая тюрьма, но вот где именно — другой вопрос.
Фил чувствовал, как постепенно становится легче, и надеялся, что до прихода их пленителей хоть немного придет в норму, может, появится шанс сбежать, или хотя бы оценить обстановку.
-  Я продолжал работать, — дознаватель выдохнул. — После того, как Нью-Йорк был разрушен с началом военных действий, мне пришлось переехать, — Фил говорил правду, пусть это и была лишь ее часть. — Там творился ад. Я пытался восстановить с тобой связь, но до сих пор не мог обнаружить никаких следов. Где ты был все это время?

Абердин? Значит, они не далеко от того места, где сам Фил встречался с Родсом, а значит, когда они выберутся, придется еще добираться до своих, чтобы вызвать помощь и не  рисковать быть обнаруженным противником. А после возвращения дознаватель сообщит Эмерсону, чтобы его люди зачистили это место. Мародеры последнее время совершенно распоясались, вроде и держатся подальше от военных действий, занимаясь грабежом, насилием и похищением, но тем самым приносят немало проблем мирным жителям. Они как паразиты, живут за счет остальных, не принося ничего, кроме вреда.
Фил перевел взгляд на друга. И угораздило же их оказаться в этом злосчастном месте. Но с другой стороны, если предстоит побег, хороший напарник никогда не помешает. В подобной ситуации он уже оказывался, и тогда все закончилось хорошо. Только напарник был свой, а вот Майрон... сейчас уже не все так однозначно.
-  Бывало и хуже, — Фил поморщился, пытаясь оценить свое состояние. Организм постепенно восстанавливался, но из-за нахождения в одном положении теперь очень хорошо чувствовались побои. Дознаватель перехватил руку друга чуть выше запястья и поднялся на ноги. На секунду перед глазами потемнело, но все же удалось удержать себя в вертикальном положении. — Удар током, конечно, не самое приятное, что можно получить при моей-то способности. Но еще пару минут и буду полностью в порядке, — "скорее всего".
От неожиданных объятий Фил на секунду замер, но все же ответил на них. Черт возьми, они не виделись столько времени, а сейчас кажется, будто и не было всех этих месяцев. Осталось только выбраться из этой сырой тюрьмы, и можно как в старые добрые времена посидеть где-нибудь и выпить по стаканчику. Да... Если бы сейчас все было настолько просто.
-  И я рад... очень рад тебя видеть, — тихо произнес дознаватель. — Пусть обстоятельства и не слишком располагают к дружеской встрече, но таков сегодняшний мир, — он легко улыбнулся и похлопал друга по плечу.
Фил прекрасно слышал реакцию Майрона на каждое его слово, ощущал некоторую скованность, что впрочем вполне соответствовало ситуации. Они оба вполне могли предположить — если не встретились и ничего друг о друге не слышали до этого момента, значит, вероятнее всего, оказались по разные стороны баррикад. И это предположение неприятно скреблось внутри, оставляя глубокие царапины.
-  Я знаю, — Фил глубоко выдохнул, подойдя к решеткам. — Это последнее, что удалось выяснить о тебе. И мне очень жаль. Она была... прекрасна, — перед глазами сами собой возникли далекие воспоминания: свадьба четы Гривас, легкость и веселье, тогда счастье кажется переполняло, его уж точно. Другу повезло, а Филу повезло быть у него шафером. Жена Майрона была очень хорошей женщиной, но война унесла все, что им было дорого. Штат, что стал Филу вторым домом, теперь разрушен до основания и не пригоден для жизни. Но у друга отобрали нечто куда более ценное. — Спасибо, — он коротко выдохнул в ответ на сожаления Майрона. — Когда живешь среди постоянных военных действий, учишься ни к чему не привязываться, с местами проще, с людьми все так же сложно. Почти невозможно оставаться в стороне, когда приходится сражаться плечом к плечу.
Дознаватель легко мотнул головой, прогоняя навалившуюся тоску и тяжелые мысли.
-  Да, оставаться тут дольше я тоже не планирую. Замки тяжелые, так просто не открыть. Предлагаю дождаться прихода охраны. Я слышу человек десять в разной удаленности, но тут может быть и больше. Плюс в остальных камерах также томятся заложники. Вряд ли тут серьезная система безопасности. К нам придут, скорее всего, максимум два охранника. Думаю, справиться с ними будет не сложно, а дальше будем импровизировать. Я смогу провести нас мимо патрулей, да и диверсия тоже не помешает, — Фил снова прислонился к стене, все еще чувствуя легкое головокружение. — Я не знаю, почему нас взяли. Пока мне казалось, что я попал случайно, а целились в моего информатора, но тут всякое может быть. Ведь ты тоже не зря тут оказался. Это вполне может быть рейд похитителей. Они просто сгребли всех, кого увидели. Но есть вероятность, что цели были вполне конкретными, и это уже не так хорошо. А что ты думаешь?
Следующий вопрос друга вызвал немного грустную улыбку.
-  Майрон, — он внимательно смотрел на него, понимая, что с их последней встречи тот нисколько не изменился. Горе и остальное, пережитое за этот год, конечно, оставили определенную печать, но в целом, перед ним все тот же дотошный дознаватель, который ни перед чем не остановится, чтобы узнать правду. И Фил его прекрасно понимал, сам был таким. — Думаю, ты и сам уже догадался, впрочем, как и я. Лгать я тебе не хочу, а правда... не знаю, так ли она нужна при данных обстоятельствах. Сейчас мы на одной стороне, и это главное. Ты можешь мне доверять, пока мы не покинем тюрьму. Надеюсь, это взаимно?
Фил прислушался, улавливая на границе своего восприятия двоих.
-  А вот и охрана. Будут тут через минуту. Приготовься.