Фрида не жалует приёмы в последнее время, но идёт на этот, потому что ее просит об этом Марта. Откровенно говоря, она считает, что ей нечего там делать, и собирается улизнуть, как только представится возможность. Пары часов должно быть вполне достаточно, чтобы выполнить программу максимум по общению с внешним миром и всеми теми людьми, с которыми она с радостью не имела бы ничего общего. У нее никогда не складывались тесные отношения с английской аристократией, и она ни капли об этом не жалела.

Она бродит по залу, отвечая на дежурные фразы разной степени банальности и предпочитает вину виски. Она не носит и не носила траур, но предпочитает сегодня темное платье, потому что ей оно идёт.

Ведьма избегает сталкиваться с матерью, потому что Алекс предупреждает ее, что та начала задумываться о том, чтобы выдать ее замуж. Девушка считает, что Оливии стоит оставить ее в покое и заботиться о своей жизни, тогда как со своей она разберётся сама. Замужество явно не входит в ее планы, и она не считает нужным тратить время на какое-либо обсуждение.

Ее отлавливает в толпе Марта, когда заводит предательски ту же песню, но в отличии от Оливии, не даёт младшей Блетчли улизнуть и прервать себя. Ей приходится слушать это, потому что она не хочет обижать бабушку, и потому что в какой-то момент ей становится действительно интересно посмотреть на ее выбор. Вкусу Марты она доверяет, полагая, что плохого та уж точно не посоветует.

Фрида вздыхает глубже, когда закатывает демонстративно глаза и требует шутливо поехать уже ей наконец-то того, кого пророчат ей в мужья. Она сталкивается с ним взглядом и не может удержаться от того, чтобы выгнуть в удивлении бровь, оглядывая его оценивающим взглядом.

Пожалуй даже чересчур, - девушка бросает прохладно, потому что их недавнее выяснение отношений закончилось выговором от начальства, и она не в восторге от их новой встречи.

- Не волнуйтесь за моё упрямство, мистер Харт, оно в добром здравии. А как Ваши манеры? Некрасиво к Вашим годам не знать элементарных правил приличия.

Увлёкшись, Блетчли не сразу замечает, как бабушка ретируется с поля боя, а заметив, усмехается немного теплее:

- Марта отличается идеальным вкусом в том числе в мужчинах. Впервые вижу, чтобы она так ошибалась.

- Полагаю, мы оба не горим желанием жить долго и счастливо на одной территории?[ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

Фрида смотрит на него насмешливо, когда он вспоминает придержанную дверь, и не может удержаться от еще одного короткого комментария:

- По всей видимости, этот жест - апогей Вашего воспитания.  [ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

Она делает глоток и в целом ловит себя на мысли, что не испытывает желания ссориться, потому что все еще планирует банально слинять из этого места, а для этого будет лучше, если они разойдутся мирно. По крайней мере в таком случае у нее будет шанс исчезнуть незаметно, хотя откровенно говоря, она уверена, что сейчас и Марта и его отец следят за ними с неподдельным интересом.

Ведьма выглядит заинтересованной, когда Бальтазар упоминает интрижку, о которой дорогая бабушка забыла сообщить, и считает это забавным. Она не знает, что за человек его отец, но из вредности полагает, что у них ничего общего.

- Какое удивительное заблуждение. Даже жаль расстраивать бабушку.

Она переходит к главному вопросу, не желая ходить вокруг да около, потому что откровенно не видит тем для разговора. Она все еще не собирается так просто прощать полученный выговор, но больше всего - уязвлённое самолюбие.

Фрида относится к его откровению понимающе, потому что традиции чистокровных семей требовали от него обзавестись наследником, а лучше не одним. Как впрочем и от нее - выйти замуж и воспитывать детей.

Она вскидывает насмешливо брови, когда он упоминает о детях:

- Ваших - точно нет. Но если хотите, я помогу Вам найти какую-нибудь дурочку, которая посчитает Ваше предложение заманчивым.

Ведьма в общем-то действительно может накидать ему список девиц, которые с радостью выскочат замуж и порадуют его родителей наследниками. Отчасти ей интересно, почему из всех более подходящих кандидатур, его отец выбрал ее, но полагает, что этому поспособствовала Марта.

Она выходит вслед за ним на балкон, прежде отставив бокал на поднос официанта, и закуривает, выдыхая в сторону дым.

- Двадцать один, - ей немного даже интересно, входит ли она уже в категорию старых дев, которых вряд ли возьмут замуж, - не знаю, насколько это много для замужества.

- Меня сложно заставить делать то, что я не хочу. Так что это первый раз, когда меня с кем-то знакомят в надежде, что я стану примерной женой.

Фрида коротко весело фырчит, прежде чем продолжить:

- Да и не скажу, что было много желающих.

- Твоя очередь: почему ты еще не женат? В чистокровных семьях, судя по моим наблюдениям, мужчинам не так уж обременительно быть женатым.

Фрида не хочет говорить о семье, но не может не согласиться, что ее семья действительно крайне понимающая. Особенно мужская ее половина. Впрочем, она знает, что если бы отец был здесь, сегодняшнего знакомства, отчасти нелепого, не было бы вовсе, потому что ему вряд ли пришла бы в голову подобная идея. Как и вряд ли он поддержал бы Оливию в этом вопросе.

На самом деле она примерно знает сколько ему лет, потому что отличается внимательностью при изучении документов потенциальных клиентов. На тот момент, когда к ней на стол упала его папка, она и не предполагала, что в скором времени их деловые отношения с треском полетят к чертям, и она откажется от этого дела.

По ее мнению, ему повезло также как и ей, если его еще не женили насильно.

Ее отчего-то веселит его отдающая шовинизмом уверенность в том, что без его участия воспитать детей не получится, и она негромко коротко смеётся, не берясь оспаривать, но все же не сдерживая сарказм:

- Куда уж им.

Фрида не скрывает удивления, когда он отзывается о своей ориентации, но впрочем быстро осознает эту мысль, расслабленно кивая. [ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

- О, это многое объясняет. Обычно я не вызываю у мужчин желание мне хамить, теперь все понятно.

В общем-то, она даже и не шутит, как и не видит смысла скромничать. Она смотрится в зеркало каждый день и в целом внешность - единственный аспект в ней, в котором она никогда не сомневается.

Она не выражает особого интереса к его ориентации, потому что в отличие от консервативного большинства, не видит в этом ничего зазорного. После стольких лет дружбы с Регулусом, с ее стороны это было бы лицемерием.

- Я не болтлива, - девушка пожимает плечами, затягиваясь вновь, - а у тебя определенно паранойя.

Ведьма отзывается миролюбиво, вспоминая их разговор насчёт Обета, и все еще не считает, что была не права.

- Итак, интереса ради: что ты скажешь отцу? Он же наверняка поинтересуется, почему ты отказываешься жениться на мне, - Блетчли улыбается шире и смотрит озорно, когда продолжает: - Вздорный характер, или я тебе не нравлюсь внешне?

Она не обижается на малолетку, потому что, кажется, уже смирилась с тем, что особо вежливого обращения от него ждать не приходится, но все же закатывает шутливо глаза. Она все еще не считает своё упрямство бессмысленным, и если до него не доходит, почему она так хотела знать все о его, а значит и ее работе, то это были его личные проблемы. И его и его нового, менее скрупулёзного банкира.

- А ты оказался занудой, - девушка пожимает плечом, парируя его колкость, но не стремясь задеть или обидеть.

Фрида не продолжает тему его паранойи, уяснив еще с их прошлой встречи, что он предпочитает держать свои секреты при себе, и в целом не имея желания вдаваться в подробности. Она не скрывает, что он ей в общем-то отчасти интересен, но она не хочет переходить к более серьёзным и осмысленным темам, нежели общие разговоры. [ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

Ведьма выкидывает окурок вслед за ним, но в целом не торопится уходить обратно в толпу. Она смотрит на него как на человека, в чьём психическом здоровье она сомневается, когда он говорит, что у них "интересный расклад".

Она смотрит недоверчиво, не разделяя особо его энтузиазма, потому что видит в его идее явные дыры.

- И чем нам это поможет? Через пару лет тебя точно также попытаются женить на ком-то. Только уже вряд ли спросят твоё мнение.

На самом деле, Фрида не считает его идею такой уж бредовой, потому что фиктивный брак действительно мог бы стать неплохим выходом, чтобы мать и Марта больше не лезли в ее жизнь.

- К тому же, тебе-то развод ничем не грозит, зато я запятнаю свою репутацию еще больше, чем успела уже.

Блетчли смотрит на него пару мгновений, прежде чем весело хихикнуть, от внезапно пришедшей в голову мысли:

- И нам придётся жить вместе. При том, что мы друг друга и десяти минут спокойно вынести не можем. Не боишься за целостность своих конечностей?

Отчасти эта идея кажется Фриде безумной, но лишь из-за того, что ее инициатор - он. Человек, которого еще пару часов назад она хотела бы видеть в своей жизни последним. Не сказать, что она прониклась к нему какими-то тёплыми чувствами за время их разговора, но не могла не удивиться тому, что они оказывается в состоянии спокойно разговаривать. Какое-то время.

Она задумывается над его предложением всерьёз, но отчего-то колеблется, хотя его доводы звучат разумно. Особенно, в общем-то, ее радует их схожее отношение к детям - воспитывать карапузов, чьи бы они ни были, у нее желания нет от слова совсем. Начиная с отсутствия времени, заканчивая полным незнанием, что с ними делать.

- Пожалуй, я как-нибудь разберусь со своей репутацией сама, если возникнет необходимость.

Ведьма не отрицает, что он прав, и ее мало заботит репутация. Только если семьи в целом, но тут она уже ничего поделать не может. После обвинительного приговора отцу, вряд ли что-то уже поможет исправить это. Впрочем, в последнее время это не волнует ее тоже.

- Просторная квартира где? В Швеции? Я, признаться, не думала о переезде.

Она не хочет переезжать, как из своей квартиры, так и из этой страны, потому что любит ее, несмотря на всю боль, которую ей та причинила. И если она может пожертвовать квартирой, потому что та однозначно слишком тесная для них двоих, то перебраться в другую страну она пока не готова морально. В целом, ей нравится идея снять дом.

Блетчли считает, что он недооценивает ее и несовместимость их характеров, если считает, что им достаточно будет редко видеться, чтобы жить мирно, но разумно полагает, что это тоже его проблема, если через пару месяцев он обнаружит, что все не так радужно. У нее нет розовых очков на этот счёт, чтобы верить в их безболезненное сожительство.

Фрида смотрит дружелюбно, когда отзывается мягко и доверительно:

- Мне без разницы, кого ты трахаешь, милый, пока это никак не касается меня.

- Не сказать, что я в восторге от тебя, как от моего потенциального будущего мужа, но стоит признать, что может быть и хуже. Считай, что я согласна.[ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

Они женятся достаточно быстро, пренебрегая пышным торжеством. Ее не сильно интересует, как будет выглядеть их свадьба, единственное, чего она просит от матери - тщательно проверить списки приглашённых. У нее аллергия на большую часть магической аристократии, и она вовсе не желает омрачать себе этот день, пусть и не испытывает особого трепета по этому поводу. Единственное, к чему она подходит со всей внимательностью - это к платью.

Она ставит в известность, что никаких подружек невесты с ее стороны не планируется, и отказывается от великодушного предложения поставить на эту роль символически Кэролайн. Со всем уважением к брату, она также отказывается от того, чтобы он вёл ее к алтарю, упрямо считая, что здесь должен быть отец. Или он, или она справится сама.

Ей нравится, что Бальтазар не проявляет особого интереса к ее причудам, и ей не приходится ничего объяснять. Например то, почему за столько лет жизни в Англии у нее нет друзей, которых она была бы рада видеть.

Как он и обещает, они действительно сталкиваются достаточно редко, потому что оба много работают. Она готовит на двоих по своеобразной привычке, но при всем их соседском сожительстве плохо представляет себе, что оставит кого-то, с кем делит территорию, голодным. К тому же, он действительно приходит поздно, и вряд ли горит желанием заморачиваться с ужином.

Они практически игнорируют друг друга первое время, но вскоре начинают общаться чаще. Они ссорятся часто по мелочи, потому что оба не привыкли жить с кем-то. В целом, все складывается не так плохо, как она думает изначально.

Фрида считает очевидным плюсом их брака возможность не отчитываться о том, где она ночует. Она возвращается домой утром и считает без лишних преувеличений, что эту ночь могла провести с равным успехом дома. У нее нет проблем с кавалерами на одну ночь, но она впервые сталкивается с тем, что у ее кавалера могут быть проблемы. Например сомнительный опыт и наличие психованной жены.

Она заходит в квартиру, проходя внутрь и раздеваясь на ходу. Она кидает туфли в разные стороны, скидывая сумку и пальто, аккурат когда проходит мимо ванны. Бальтазар открывает дверь крайне невовремя, сталкиваясь с ней и не давая улизнуть в свою комнату.

Ведьма слушает его со сдержанным, холодным спокойствием, не предвещающим ничего хорошего ему, пока он отчитывает ее за разбросанные вещи. Она даёт ему выговориться, пока он не упоминает, что сдал ее вещи в химчистку, и не просит сделать ему кофе.

- Пошёл ты нахрен, Харт. Сделаешь себе кофе сам, не обломаешься.

Она складывает руки на груди, отдавая себе отчёт в том, что он просто удачно попался ей под руку, и она нашла на ком сорваться:

- И не смей больше трогать мои вещи без спроса. Лучше за своими последи.

Блетчли проходит дальше, не чувствуя впрочем удовлетворения от стычки, и оборачивается, закатывая глаза.

- Как же вы меня все достали. Каждый корчит из себя самого крутого, а на деле оказывается обыкновенным мудаком.

Она высказывается не конкретно в его адрес, но скорее по поводу всего мужского населения планеты, потому что таких, как ее новый знакомый, полным полно.

- Да еще и редким бревном в постели с личным рекордом в десять секунд.

- Все одинаковые, - она подытоживает, скрываясь на кухне, - будь ты хоть натурал, хоть гей.[ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

Бальтазар, несмотря на спокойный тон, не помогает ей успокоиться, лишь распаляя сильнее. Ей не нравится, что он отчитывает ее, потому что вопреки его суждениям, она взрослый человек, и он может придержать свои нотации для кого-то другого,

- Ты мне не нянька и не отец, чтобы меня отчитывать, так что смени тон.

- Я не просила тебя об этой услуге и благодарности тоже не испытываю, так что нет. Делай кофе сам.

На самом деле, она упрямится из принципа, потому что ей вовсе не сложно поставить чёртову турку на огонь и засыпать в нее кофе, тем более, что за это время она успевает приметить, какой любит он. Однако, обозлённая на весь мужской род, она не собирается идти сейчас ни на малейшую уступку.

Она хмурится и ведёт недовольно плечом, когда он усаживает ее на стул, но все же действительно садится, потому что хочет наконец-то расслабиться. Сегодняшнее утро явно не попадало в разряд прекрасных, но и беситься на произошедшее весь день было так себе вариантом.

Фрида не смущается от его достаточно откровенного вопроса, но раздувает некоторое время, решая стоит ли отвечать или нет. Она не планирует посвящать его в сегодняшний инцидент, но сейчас кажется ничего не имеет против того, чтобы выговориться.

- Да был один...- она начинает туманно, не зная, что ее разочаровало больше, пресловутые десять секунд или внезапный штамп о браке. - Тоже весь из себя. Ну прямо как ты, когда только в банке появился, только повежливее.

Ведьма кривится, но в целом продолжает уже более миролюбиво и отчасти обиженно.

- В итоге незаметный десятисекундный секс в темноте и под одеялом.

Фрида встаёт со стула, обходя мужчину и открывая дверцу холодильника в поисках ведёрка мороженого.

- Дай ложку, пожалуйста.

Она возвращается обратно на стул, колеблясь рассказывать ли дальше,и решает, что ей в целом нечего терять. И что это вполне сойдёт за аргумент, почему у нее такое плохое настроение.

- С утра оказалось, что это еще не худшее, что могло произойти, - она отправляет в рот ложку мороженого, прежде чем продолжить, - объявилась его жена. Уж не знаю, где она была, но как в дурацком анекдоте вернулась раньше, чем он планировал.

- Я думала у меня от ее воплей голова взорвётся.[ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

Фрида благодарит его за кофе, переходя в более миролюбивое настроение, чем несколькими минутами ранее, и не жадничает поделиться мороженым, когда сдвигает ведёрко на серединку. Ей не то чтобы стыдно за своё поведение, но она осознает, что могла бы быть и повежливее. И что если бы не утренний инцидент, вряд ли бы так взбесилась от слов Бальтазара.

- Если бы он был девственником, я бы с ним не связалась. Девственников за километр видно, зачем мне такое счастье.

Она задумывается о том, что он прав, и что несчастную нужно пожалеть, потому что судя по всему интимная жизнь у них крайне непримечательна, но при этом не скрывая цинизма считает, что та сама виновата.

- Да зачем она вообще за него замуж вышла, - ведьма взмахивает возмущенно ложкой, интересуясь совершенно искренне, потому что не понимает, что та может ловить с ним. - Любовь видать и вправду зла.

Блетчли делает глоток кофе, заедая его мороженым, и молчит некоторое время, отвлекшись на еду. Ее впрочем не хватает надолго, и она продолжает возмущаться достаточно быстро.

- На его месте, я бы стеснялась изменять единственной женщине, готовой терпеть эти невнятное дёрганье, которое он гордо называет сексом. Да и вообще, там особо хвастать перед другими женщинами нечем.

Фрида кривится недовольно, когда он говорит, что думал, что она умеет разбираться в мужчинах, и считает, что это удар ниже пояса по ее уязвлённому самолюбию.

- Я могу определить на глаз мудака, но у вас же на лбу не написано, за сколько вы кончаете. Это как Берти Боттс - никогда не знаешь, попадётся ли тебе конфета со вкусом вишни или соплей.

Иногда ей кажется, что ей следует серьёзно поработать над своим аристократическим лексиконом, но сейчас она считает, что имеет право не сдерживаться. Как минимум потому что иными словами выражаться ей сейчас тяжело.

- Не особо часто, но бывают уникумы. Раз на раз не приходится.

- Но ты под ноги все равно смотри и вообще будь поосторожней, я еще и посуду побить могу.[ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

Фрида забирает ведёрко мороженого и уходит к себе в комнату, восстанавливать нервы после неудавшейся ночи, и отчасти веселится с того, что у них с Бальтазаром вышел столь откровенный разговор. У нее нет предрассудков, как и нет лишнего стеснения, но она не отрицает, что это достаточно странно и забавно - разговаривать с собственным супругом о бурной и не очень интимной жизни не с ним.

Она полагает, что это тоже явное преимущество того, что он гей. Как и то, что можно не задумываться особо в каком виде появляешься перед фиктивным мужем. Учитывая, что она не собиралась изменять ряд своих привычек вроде рассаживания по квартире в одном полотенце, это чертовски удобно.

Ведьма выползает из комнаты, когда Бальтазар уходит, и раздумывает над обедом-ужином. Ее не напрягает готовить на двоих, в какой-то степени даже доставляя удовольствие. Она знает, что он неплохо готовит себе сам, но в целом не приветствует идею настолько раздельной жизни.

Ее удивляет, когда на пороге показывается Белфорт, потому что обычно он не приходит без Харта, но она в целом рада тому, что кто-то составит ей компанию. Она интересуется, что он предпочитает на ужин, а после заваривает на двоих кофе. Ее не особо волнует, что он любовник ее мужа, и они болтают достаточно долго, внезапно переходя к теме, которая волнует ее с самого утра.

Бальтазар появляется на самом интересном моменте разговора, когда они с Белфортом обсуждают мужчин оба с явным знанием дела. Она наблюдает спокойно, как швед целует любовника, но закатывает глаза, когда он называет ее ведьмой,

- Просто у тебя коммуникативные навыки на нуле, Харт, а у Элеонора с этим все в порядке.

Фрида не имеет ничего против перехода от кофе к виски, к тому же, если они никуда не торопятся, она не возражает против того, чтобы поболтать еще немного. Девушка забирает бокал, делая глоток и задумываясь над его вопросом.

- Обычно мне не настолько скучно, чтобы считать, - ирландка фырчит, не скрывая своего пренебрежения ко вчерашнему кавалеру, - главное, чтобы он не кончал раньше меня.

Блетчли ведёт плечом и отвечает на вопрос честно, пусть и подходит к делу с махровым эгоизмом.

- Впрочем, не знаю, что хуже, десять секунд или отсутствие фантазии в сексе. А вот с этим проблемы у многих.

Она допивает содержимое бокала, прежде чем оглядывает их с дружелюбной насмешкой и явным интересом.

- Встречный вопрос, интереса ради, кто из вас держится дольше?[ava]http://s7.uploads.ru/t/V0GXe.jpg[/ava]

[ava]http://s3.uploads.ru/Drt6x.jpg[/ava]

Бальтазар, не осознавая того, мёрзнет под утро, и инстинктивно ищет источник тепла. За неимением, он вжимается плотнее в спинку кресла, избегая прикасаться холодными ладонями к коже под футболкой, ослабляя собственную хватку. Он спит, в остальном не шевелясь, потому что выбивается из сил из-за побоев и большого количества спиртного.

Бальтазар дремит ближе к полудню и не сразу осознает, что Блетчли вернулась, когда смутно слышит какие-то звуки. Он не ждёт её, и поэтому вздрагивает, когда слышит её голос, а потом чувствует прикосновение губ к щеке, и открывает глаза. 

Он смотрит осоловело и щурится следом, потому что раскалывается голова, а глаза режет свет из незакрытых штор. Бальтазар не может до конца оценить её заботу потому, что быстро вспоминает о том, что произошло вчера, и первое о чем думает - что не хочет, чтобы она видела его в этом виде. 

Бальтазар неловко двигает рукой, словно отмахиваясь, когда, наконец, перестаёт пристально смотреть на Фриду, принимая её присутствие. Он так же неловко поднимается, когда морщится, прижимаясь спиной о диван; Бальтазар отшатывается, словно обжигаясь, когда подаётся вперёд, опираясь локтями о колени. 

- Откуда ты здесь? - он отвечает вопросом на вопрос, когда ему требуется время прийти в себя. ‎

Харт осознает, что не выражает радости от её присутствия, хоть и в душе рад её видеть. 

- Ты приготовила кофе, - констатирует зачем-то швед. Он сипит после спиртного и сна, но пытается прочистить горло. 

Ему требуется время, чтобы снова поднять на неё взгляд и попытаться ответить на вопрос. Бальтазар чувствует себя, как никогда, беззащитным, и замыкается в себе, не спеша откровенничать.

- Ничего страшного, - он поводит рукой и старается выглядеть бесстрастным к боли, но безуспешно. 

- Несчастный случай, - он не сдерживается от саркастичного смешка, когда добавляет, - на производстве. 

- Стокгольм оказался не слишком рад меня видеть, - подытоживает Харт дружелюбнее.

- Я был у друзей на выходных.

Он смеривает её следом оценивающим взглядом.

- Тебя долго не было. Все-таки соскучилась, Блетчли? - он добавляет по привычке, вспоминая об их своеобразных отношениях:

- Эл в командировке. Вернётся на этой неделе. ‎[ava]http://s3.uploads.ru/Drt6x.jpg[/ava]

Бальтазар ловит себя на улыбке, когда она говорит, что ему придется терпеть её и дальше. На самом деле, он ловит себя на мысли, что в доме без неё было пусто, несмотря на то, что первые недели они не могли ужиться. И он до сих пор не знает, простила ли она ему в глубине души то, что он тогда отдал в чистку её вещи. 

Он несколько мрачнеет, когда чувствует, что её беспокоит то, к чему он отнюдь не хотел бы привлекать внимания. Мужчина молча поминает крепким словцом её упрямство, когда она садится рядом, но также чувствует, что от её близости ему становится спокойнее. Он не обращает на это внимания, увлеченный собственными проблемами. 

Он не видит разницы в этот раз между тем, как она реагирует на отсутствие Элеонора, не предполагая, что за последние дни она изменила отношение к их откровенной дружбе на троих. 

Бальтазар невольно вздрагивает, когда она касается пальцами его синяка на плече, ожидая очередное болезненное ощущение. Он вздыхает глубже, чувствуя, что Фрида обращается с ним не в пример понимающе и аккуратно. 

Бальтазар точно знает, что не желает снимать футболку. 

- Не могу, - первое, что он отвечает супруге, когда выглядит не слишком довольным обстоятельствами.

- Мне не нравится твой тон, Блетчли. Тебе не на что там смотреть, - он отдает отчёт, что после совместного секса звучит абсурдно, и смягчается с усмешкой:

- Ты там уже все видела. 

Он, на самом деле, не привычен к столь настойчивой заботе, и своей зарождающейся паникой ведьма выбивает его из колеи. 

Чародей мотает головой, когда она говорит про зелья, и мельком морщится снова. 

- Мне нельзя зелья. Они не действуют на меня с детства. Некоторые, к тому же, вызывают аллергическую реакцию, - он кивает на баночку, стоящую на столе, - поэтому я принимаю маггловские таблетки. 

Он бормочет под нос, что она настырная и что не даст ему покоя.

- Инициатива наказуема, Блетчли, - философски подытоживает Бальтазар, когда поднимает, немного кряхтя, руки, и просит следом:

- Помоги, пожалуйста, снять футболку.

Бальтазар думает над тем, как объяснить ей происходящее, и чувствует, что отчего-то краснеет; от смущения и, пожалуй, стыда за то, что оказался столь наивен и беспечен.

- Это случалось с моим отцом, - он вздыхает глубже, когда снова чувствует комнатную температуру кожей. Бальтазар представляет, как выглядит его спина, испещренная кровоточащими последствиями от сильных ударов, и не хочет по-прежнему, чтобы Фрида это видела. 

Он объясняет ей, потому что они - друзья, и она имеет право знать. 

- Наша семья хранит много секретов, которые позволяют держать компанию на плаву, и некоторых людей это всерьёз волнует. Когда они теряют терпение, случается это, - Бальтазар делает неопределенный, скупой жест рукой, указывая на зоны поражения. 

- Я оказался глуп и расслабился, когда никто не пытался меня трогать в эти два года. Считал, что умнее, что смогу этого избежать. 

- Вот он, результат. 

- Я был у друга. Его зовут Кристоф. Он в прошлом врач, как и я. Мы вместе работали в Мунго. После он стал военным врачом, помогая магглам, а я вернулся в лоно семьи, принимать дела от отца. Через некоторое время наши пути снова сошлись. 

- Он обработал раны, но, как мне кажется, пора сменить бинт. [ava]http://s3.uploads.ru/Drt6x.jpg[/ava]

Бальтазар понимает, почему она удивляется. Мало кто не удивляется, когда он говорит об особенностях собственного организма. Мужчина отвечает со здоровой долей дружелюбной иронии, когда ведьма интересуется о таблетках:

- Если случается что-то серьёзное, я лечусь таблетками серьёзное. Или настойками. Восточная медицина. В целом, любая шаманская дрянь, которая имеет эффект и не содержит в себе магию. 

Он легко встряхивает головой, чувствуя, как постепенно начинает подниматься внутричерепное давление. 

- Кристоф говорит, что на мне всё заживает, как на собаке. 

Бальтазар не ждёт, что она поймёт, когда объясняет то, из-за чего это произошло. 

- Отца не трогали не одно десятилетие, - он морщится, когда чувствует, как она взрезает бинт, а тот, пропитавшись кровью, в местах, где та подсохла, дерет раны и кожу, когда ведьма его снимает. 

- Вероятно, моя персона, в отличие от него, не внушает им страх и трепет. 

Он не реагирует на её повышенные тона, но отчего-то ощущает, что начинает невольно волноваться сильнее, потому что сильно волнуется Фрида. Бальтазару не нравится ощущение, что он делает что-то неправильно. Особенно, когда он не может понять, в чем именно его ошибка. 

- Это традиция, Блетчли. Наследник всегда несёт ответственность за труды предыдущих поколений. Отец готовил меня к этому с детства, как и готовили его.  

Он покорно кивает, когда она предлагает промыть раны. Бальтазар усмехается, как и обычно, несколько самонадеянно:

- Я вполне дееспособен ниже пояса, Блетчли. 

Он поднимается сам, хоть и сначала немного заваливается вбок, но после ловит равновесие. Бальтазар аккуратно ощупывает свое бедро поверх ткани, подозревая, что под брюками также красуется внушительных размеров синяк.

- Аптечка в ванной, которая примыкает к моей спальне. Там должен быть бинт и мази.

- Возьми, пожалуйста, обезболивающее, - просит Бальтазар, когда направляется в указанном направлении. 

Бальтазар стягивает брюки, в которых засыпает, не сумев переодеться.  Ему не нравится процесс, но он не хочет больше их видеть, как напоминание о случившемся. 

Он присаживается, оставаясь в нижнем белье, на край ванны, снова подставляя ведьме спину. 

Бальтазар, впрочем, ловит её за запястье, стоит ей подойти, и коротко сжимает тонкое запястье:

- Спасибо.  [ava]http://s3.uploads.ru/Drt6x.jpg[/ava]

Бальтазар молчит, пока она промывает раны, и чувствует себя неловко от того, что ей приходится это видеть. Он считает, что по характеру ранений очевидно, что с ним делали, и, несмотря на их дружбу, чародей не хочет, чтобы Фрида знала об этом. 

Если честно, он не знает, как объяснить ей, что ему никогда не приходило в голову перечить отцу.

Бальтазар говорит то, как есть на самом деле. 

- У нас в семье не принято оспаривать решения старших, - он говорит об этом, впрочем, без прежнего энтузиазма. 

- Я не хочу об этом говорить, - малодушничает швед, когда и не хочет бередить душевные раны, пытаясь ко всему прочему разобраться в том, что происходит в его голове после нападения. 

Он не знает, почему сейчас не чувствует себя c ней так же комфортно, как и прежде.

Её поцелуй застает его врасплох, когда ему кажется, что он знает то, что она сделает, но не отталкивает. Он не реагирует некоторое время, не понимая, впрочем, почему медлит, когда целовал её до этого много раз. Бальтазар понимает через мгновение, что не так: отсутствует Белфорт, когда в последнее время они занимаются сексом только при наличии третьего. 

Бальтазар вздыхает глубже, когда она даёт ему это сделать, и целует её в ответ. Его поцелуй становится откровеннее, когда он тянет её бедра к своим, балансируя на бортике в ванны.

Он прижимается губами к её шее, когда замечает:

- Ты нетерпелива. 

Он забывает об обещании помочь с бинтами, когда на некоторое время перестаёт в этом нуждаться. 

Бальтазар убеждает себя, что их секс - то же самое, когда они уделяли с Элеонором внимание друг другу наедине после того, как установилась их шведская семья. 

Он улыбается наглее, когда тянет её кофту вверх:

- Тебя возбудил мой жалкий вид, Блетчли? - он дразнится беззлобно, следом констатируя, - могла бы сказать раньше, что хочешь сделать это в ванной.  [ava]http://s3.uploads.ru/Drt6x.jpg[/ava]